Ovládací kabely mají vlastnosti odolnosti proti vlhkosti, korozi a prevenci poškození a lze je pokládat v tunelech nebo kabelových žlabech. Napájecí kabely se používají v páteři energetického systému k přenosu a distribuci vysoce výkonné elektrické energie. Ovládací kabely přímo přenášejí elektrickou energii z distribučních míst elektrizační soustavy do silových přípojných vedení různých elektrických zařízení a spotřebičů. Jmenovité napětí napájecích kabelů je obecně 0,6/1 kV a více, zatímco ovládací kabely jsou převážně 450/750 V. Při výrobě silových kabelů a ovládacích kabelů stejných specifikací je izolace a tloušťka pláště silových kabelů silnější než u ovládacích kabelů.
(1) Ovládací kabely patří ke kabelům elektrických zařízení a silové kabely jsou dvě z pěti hlavních kategorií kabelů.
(2) Norma pro ovládací kabely je 9330 a norma pro napájecí kabely je GB12706.
(3) Barva izolačního jádra ovládacích kabelů je obecně černá s bílým písmem a nízkonapěťové silové kabely jsou obecně barevně označeny.
(4) Průřez ovládacích kabelů obecně nepřesahuje 10 metrů čtverečních, zatímco silové kabely se používají hlavně pro přenos elektřiny a mají obecně velký průřez.
Z výše uvedených důvodů mohou být specifikace napájecích kabelů obecně větší, až 500 metrů čtverečních (rozsah, který dokážou vyrobit konvenční výrobci) a je poměrně málo výrobců, kteří dokážou vyrobit ještě větší průřezy. Na druhou stranu je průřez ovládacích kabelů obecně menší, maximálně do 10 metrů čtverečních.
Z hlediska počtu žil kabelu mají silové kabely obecně maximálně 5 žil podle požadavků energetické sítě, zatímco ovládací kabely používané pro přenos řídicích signálů mají větší počet žil, podle norem 61 žil, ale lze vyrobit i podle požadavků uživatele.
